На электронограммах живых растительных клеток можно видеть участки цитоплазмы, в которых находятся группы параллельных слегка дугообразно изогнутых и тесно прижатых друг к другу пластинок, обычно окруженных шаровидными пузырьками различных размеров.
Каждая такая группа называется диктиосомой, и на электронограммах виден лишь ее разрез. Размер всей диктиосомы в среднем близок к размеру митохондрии, но так как диктиосома образована субмикроскопическими единицами — мембранами, то в оптический микроскоп она обычно не видна. В растительных клетках в отличие от клеток животных диктиосомы не сосредоточены вокруг ядра, а лежат в цитоплазме без видимого порядка.
Участок клетки корневого чехлика под электронным микроскопом (из Молленхауэра, 1961): видны 3 диктиосомы (1, 2, и 3) в поперечном сечении,
4 - эндоплазматическая сеть,
5 - гиалоплазма с рибосомами,
6 - митохондрии
Диктиосома, называемая также аппаратом Гольджи, состоит из мембран, сгруппированных в пары. Края этих прижатых друг к другу парных мембран сливаются таким образом, что образуются замкнутые уплощенные мешочки, полости или цистерны, расположенные параллельно друг другу. При приготовлении срезов они перерезаются и приобретают вид пластинок, или ламелл. Число цистерн (мешочков) в каждой диктиосоме варьирует, но обычно их бывает 4—7. Каждая ламелла имеет длину около 0,4—1,5 мк и толщину около 0,02 мк и по концам часто несет пузыревидные расширения. Промежутки между ламеллами, заполненные гиалоллазмой, имеют приблизительно такую же толщину, что и толщина ламелл.
Мембраны, отграничивающие цистерны диктиосомы, по своим размерам, форме и, возможно, по строению весьма подобны «гладким» мембранам эндоплазматической сети и никогда не несут рибосом, но более тесно связаны между собой. Иногда от вздутых краев ламелл отделяются шаровидные пузырьки различных размеров, также отграниченные мембраной. Некоторые ученые считают, однако, что эти пузырьки вокруг диктиосом возникают непосредственно в самой гиалоплазме. Число пузырьков варьирует в зависимости от активности клетки. Например, их очень много в гиалоплазме в конце деления клетки, в отдельных случаях число их может быть столь значительным, что гиалоплазма приобретает пенистый вид. Иногда пузырьки могут вовсе отсутствовать, и тогда диктиосомы состоят исключительно из цистерн.
Пространственное изображение диктиосомы в электронном микроскопе (по Бюва, 1958):
1 - цистерны,
2 - пузырьки
Диктиосомы встречаются как в эмбриональных, так и во взрослых клетках, но в первых они обычно обильнее, например, в кончике корня фасоли их может быть до 30 на одну клетку, а в кончике корня кукурузы — несколько сотен, тогда как эндоплазматическая сеть в эмбриональных клетках развита слабо. В клетках взрослого листа табака хорошо оформленных диктиосом не встречается. Мало диктиосом и в сильновакуолизированных клетках паренхимы коры тыквы и винограда, совсем нет в зрелых клетках, проводящих питательные вещества (ситовидных трубках). При развитии клеток проводящей ткани у тыквы цистерны диктиосом иногда распадаются на многочисленные пузырьки.
В отношении функционального значения диктиосом и их связи с другими клеточными органоидами пока существуют лишь предположения. Наиболее вероятным кажется предположение о роли диктиосом в образовании оболочки клетки и новых участков плазмалеммы.
В пользу этой точки зрения свидетельствует, например, концентрация диктиосом в формирующейся при делении клетки клеточной пластинке. В клетках кончиков корней лука и растущих корневых волосках более крупные пузырьки, освобожденные диктиосомами, на электронограммах кажутся движущимися к плазмалемме, где их мембрана сливается с плазмалеммой, восстанавливая ее, а содержимое пузырьков, возможно, идет на построение оболочки клетки. По мнению некоторых ученых, диктиосомы участвуют в образовании вакуолей, которое, как они считают, происходит путем разбухания межмембранного пространства наружных ламелл диктиосом. Диктиосомам некоторых специализированных клеток приписывают также выделительные функции, участие в накоплении и, возможно, видоизменении некоторых веществ.
Пластиды